[Document du mois] Un projet de nouveau palais de l’Institut (fin du XIXe siècle)
La bibliothèque de l’Institut a fait l’acquisition de trois plans relatifs à un projet de nouveau palais de l’Institut proposé à la toute fin du XIXe siècle par deux jeunes architectes parisiens, Émile-Jules Piat (1872-19..) et Auguste-Léon Roy (1873-19..). Précédée d’un escalier d’honneur à double rampe, une grande salle des séances s’élevant sur deux niveaux occupe le centre de la composition. S’ajoutent à cela une bibliothèque, une salle des collections, un salon des académiciens, le tout flanqué de cours.
Ces plans qui furent exposés au Salon ne répondaient pas à une commande particulière ; en revanche, ils garantissaient une certaine publicité à leurs auteurs et, sous l’alibi académique, établissaient la preuve de leur talent. De tels documents, essentiels à l’histoire de l’architecture et du goût officiels, sont à mettre en perspective avec d’autres projets du même type – dont certains sont conservés à la bibliothèque de l’Institut – qui fleurirent de la fin du XIXe siècle à la veille de la Première Guerre mondiale, visant à la reconstruction partielle ou totale de l’Institut de France dans la perspective du prolongement de la rue de Rennes jusqu’au quai Conti.
