La bibliothèque botanique Benjamin Delessert
Le musée botanique de Benjamin Delessert fut, dans la première moitié du XIXe siècle, une institution centrale dans le monde savant. Lieu d'érudition qui rassemblait de nombreux ouvrages anciens, mais surtout lieu où la science se faisait : les plus grands noms de la botanique s'y retrouvaient alors pour consulter le riche fonds de monographies, flores nationales et régionales, périodiques et mémoires d'académies. La bibliothèque était complétée par un herbier qui se trouve aujourd'hui au Conservatoire botanique de Genève.
La collection fondée par Benjamin Delessert (1773-1847), banquier et mécène, ami de Alexander von Humboldt, fut poursuivie par son frère François jusqu'en 1869. À cette date, la bibliothèque fut léguée à l'Académie des sciences. Elle se compose de 8 830 volumes imprimés et de 51 manuscrits. Parmi ceux-ci se trouvent plusieurs herbiers reliés, dont l'herbier de Laponie de Carl von Linné (1732) et l'herbier cingalais de Paul Hermann (1737). Elle contient aussi les gravures de plantes exécutées d'après les dessins de Richer de Belleval (1598), les dessins de plantes et de champignons réalisés au début du XVIIesiècle pour Cassiano dal Pozzo, les plantes d'Amérique du Père Plumier.
Une partie du fonds a été numérisée et est accessible depuis notre bibliothèque numérique.