[Document du mois] : Adam Smith et Jean-Baptiste Say à l'Institut de France
An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations / Adam Smith
5th ed., London, 1789
Exemplaire annoté par Jean-Baptiste Say
Ms 3464
Jean-Baptiste Say avait lu Smith avant la Révolution grâce à Clavière qui l’employait dans sa compagnie d’assurance. Il avait fait venir un exemplaire de Londres et l’avait copieusement annoté. Ce précieux exemplaire a été offert à la bibliothèque de l’Institut par Léon Say petit-fils de J.B. Say. En l’an VII, Say participa au concours de la Classe des sciences morales et politiques sur « les moyens de réformer les mœurs d’une nation ». Le prix ne fut pas attribué mais le texte de Say, une utopie intitulée « Olbie », fut publié en l’an VIII. Cet opuscule annonce le Traité d’économie politique publié en 1803 qui lança la carrière d’économiste de Say. Say était doublement lié à l’Institut, par ce concours et par la Décade qu’il dirigea jusqu’à son entrée au Tribunat en 1799.
Les annotations de Say, sur le texte d'Adam Smith, ont été publiées par Hitoshi Hashimoto : « Notes inédites de J. B. Say qui couvrent les marges de la Richesse des nations et qui la critiquent », Kyoto Sangyo University Economic and Business Review, no 7 (1980), p. 53-81 et no 9 (1982), p. 31-133.
